Glory Christian Centre tidak kehilangan mukjizat

Enam belas tahun yang lalu, seorang pastor Anglikan meletak jawatan daripada gereja Good Samaritan. Tidak lama kemudian, beliau dan 50 yang lain memulakan gerejanya sendiri di atas rumah kedai disewa di Asia City, di tengah-tengah Kota Kinabalu. Pastor William Vun tidak ada wang yang cukup untuk membayar sewa pada bulan pertama sebanyak RM1,300. Hari ini, Glory Christian Centre (GCC) ada kira-kira 2,000 pengikut, menjadikann ia gereja terbesar dan paling berkembang di Sabah. Maka pada 5 Jun, timbalan ketua menteri, Datuk Peter Pang En Yin membuka bangunan lima tingkat GCC yang bernilai RM14 juta itu yang menempatkan sebuah auditorium besar yang ada 2,000 tempat duduk.

“Ini adalah sebuah gereja yang cantik," kata Pang, yang juga menteri belia dan sukan. "Saya agak terkejut melihat betapa modennya gereja ini." Beliau tidak terkata-kata apabila diberitahu yang gereja itu dibina tanpa bantuan daripada kerajaan yang memberi jutaan ringgit kepada gereja di Sabah setiap tahun. Penerima terbesar kepada kemurahan kerajaan Sabah ini ialah dioses Roman Katolik.

"Jika GCC minta, kerajaan akan mempertimbangkan permintaan mereka itu," kata Pang.

Auditorium seluas 11,148 meter persegi ini ada audio visual canggih yang terbaru, lampu dan peralatan multi-media yang akan dicemburui banyak gereja.

"Kami bangga dengannya," kata James Fung, 61, seorang ketua di gereja itu.

Ada juga bilik persidangan yang boleh muat 100 orang, sebuah perpustakaan dan bilik multi media serta empat bilik kelas. Dua tingkat diguna sebagai tempat letak kereta untuk 100 kenderaan. Upacara sembahyang diadakan pada Ahad sekarang diadakan di auditorium dalam bahasa Inggeris dan Mandarin pada masa yang sama. Rev Vun yang kini sebagai pastor kanan GCC berkata, jemaah bahasa Inggeris merupakan jumlah dua pertiga daripada 2,000 pengikutnya. Bangunan lama akan digunakan sebagai gereja kanak-kanak.

Satu sebab perkembangan GCC ialah ia amat karismatik dan boleh memberikan keperluan rohani dan semasa kepada pengikutnya. Anggotanya memberikan zakat, tetapi Rev Vun berkata, mereka tidak dipaksa memberi. Bagaimanapun, GCC yang tidak berada dalam mana-mana mazhab, menggalakkan nilai-nilai memberi.

"Dengan bebas anda menerima dan begitu juga anda memberi tanpa paksaan" dan "Lebih banyak anda beri, lebih banyak anda terima," adalah ayat dalam Injil kegemaran GCC.

Selama 10 tahun, Rev Vun hidup dalam kemurahan hati jemaahnya tanpa menerima gaji untuk dirinya sendiri.

Sebulan selepas GCC membuka pintunya pada 4 Januari 1994, jumlah pengikutnya berganda dan enam bulan kemudian, Rev Vun berkata, beliau menerima visi mengenai gereja baru dibina atas sebidang tanah.

Kita tidak kehilangan mukjizat, katanya. Pada Oktober, GCC ditawarkan sebidang tanah seluas 1.4 hektar di Taman Seputeh, dekat Jalan Damai untuk RM1.6 juta. Tetapi ketika itu ia tidak ada wang untuk membayar bayaran pendahuluan 10 peratus. Namun, jemaah berjaya mengumpulkan wang itu dan tanah itu dibeli pada Ogos 1995. Kerja-kerja binaan bermula pada Jun pada tahun berikutnya dan gereja kedua terbesar yang ada tempat duduk 1,000 selepas Katedral Sacred Heart, dibuka pada 20 Oktober 1997.

Rev Vun berkata, jemaahnya memberi secara sukarela untuk membina bangunan itu. Sementara arkitek dan jurutera mereka serta merancang gereja itu memberi khidmat secara percuma. – Insight Sabah

– With reporting by Jenney Juanis; Pictures by Henry Matakim