經濟
沙巴在全球經濟衰退反逆流而上
雖淪爲國内最貧窮的州屬，但沙巴州的發展依舊蓬勃
Sebastian Lee 報導
在很久以前，從分割馬來西亞北婆羅州和菲律賓的蘇祿海方向而來的航海者，經常會在季候風或颱風期間，航入沙巴東海岸，把這當成是避風港。久而久之，他們就把這片前英國殖民地稱為“風下之鄉”。
從此，東馬這個擁有豐富天然資源的州屬一直保留住這個稱號。在時下全球經濟衰退期間，沙巴也成功躲過這場席捲全球的金融風暴，反在逆境逆流而上，越發蓬勃。
正當全球員工包括美國、歐洲以及日本開始裁員，建築行業開始面對萎縮和倒閉之際，沙巴卻面臨截然不同的情況。在沙巴，房地產和建築業現正經歷著空前的蓬勃發展，面臨著人手短缺的情況。新建的購物中心在亞庇市中心更是四處林立，隨處可見，同時在未來的五年，預料會出現更多的購物中心。
實際投入的發展資金難以估計，但預計逾十億零吉。截至去年爲止，州内房地產和基本建設設施的發展已達100億零吉(約美金28億)，這包括日漸增加的超現代多層辦公室及購物中心、新的國際機場、道路擴建、廉價機場、高速公路，以及亞庇市的高架天橋。另有總值50億零吉用於建築可供市内45萬各族人民包括華巫印及卡達山杜順土著爲主居住的新建築物。
若非州政府推展種種大型和新的計劃，這些情景實難以看見。這些耗資超過百萬的計劃包括：
- 撥款50億零吉作天然氣和水力發電厰用途
- 撥款30億靈吉作興建新水壩及淨水站用途，以解決水供短缺問題
- 撥款23億零吉為中下收入群興建房屋和組屋
- 撥款10億作種植稻米的灌溉計劃
- 撥款10億零吉作道路和排污系統用途
- 撥款一億零吉作提升山打根機場用途
- 耗資約10億，參考鹿特丹深水港建造作運送棕油和其副產品的港口
- 計劃在耗資約10億零吉的沙巴交通大藍圖内，在亞庇興建單軌輕快鉄以解決和改善市内交通擁擠的情況
同時，私人產業發展商亦不甘人後，不斷在媒體登廣告推銷耗資數以百萬的購物商場和辦公室，以及豪華奢侈的公寓予富有和高收入的群眾。
在全球正面對金融風暴和信貸銀根緊縮的時候，似乎有點難以置信沙巴正處於蓬勃發展，甚至沒有面臨金錢短缺的問題。但矛盾的是，沙巴目前卻是馬來西亞十三州内最貧窮，也是急迫需要資金發展的州屬。沙巴州在70年代的確曾是馬來西亞最富有的州屬，不過現在已不復當年風光。(請參閲擺脫貧窮)
在過去四年，聯邦政府共撥出超過105億零吉作發展沙巴用途，然而在即將于明年結束的第9大馬計劃下，依然還有80億零吉等待撥出。當聯邦和州政府都不遺餘力推動州内發展的同時，私人界同樣也為沙巴的發展貢獻力量。根據業者的消息稱，私人界在資金雄厚的本地銀行提供貸款的協助下，所投入的資金佔總開銷的三分一。據數據顯示，截至今年六月份爲止，州内私人融資借貸的總額高大270億零吉，比去年增長7%。
隨著沙巴在去年舉行的沙巴國際展銷會中獲得超過1億427萬零吉的商業交易，沙巴的經濟更隨之出現增長。該展銷會去年的商業交易總額亦較2006年增加八倍。
遺憾的是，很多沙巴人無法享有這些好處和商機。他們很多皆不相信沙巴經濟目前正處於良好的情況。全球經濟衰退的現象已經模糊了他們的焦點，造成他們誤認爲現在還處於經濟嚴冬時刻，需多儲蓄和減少消費。然而，他們這種自我控制消費的習慣並無阻州内消費品價格節節攀升。食物，房子和交通費高漲頓令州民大喊出不消。但據官方數據顯示，沙巴的通貨膨脹率約6%，只比全國標準水平的4%高2%。
若與其他地方相比，沙巴的失業率較爲低(5.4%)，裁員風波也極輕微。事實上，沙巴對人力資源的需求量更是從2007年的8000人，激增三倍至去年的2萬3000人。銀行儲蓄利率也調至年度最低的0.1%，這讓銀行業者擁有額外剩餘的現金。
基本貸款利率(base lending rate, BLR)雖降低至5.3%，但是依然有商家投訴很難從銀行方面獲得貸款。針對此事，銀行業者指此指責實屬可笑，並否認他們收緊銀根，僅表示這只是因爲本身的貸款條例和策略有所更改而已。銀行收緊銀根減少貸款風險，給予民衆有關銀行拒絕貸款的印象。
負責在背後掌舵，帶領沙巴經濟轉型和成長的正是沙巴首席部長拿督慕沙安曼。他自六年前上任起迄今，一直堅守住其欲帶領擁有豐富石油、天然氣、木材、礦物以及其他資源的沙巴州，成爲馬來西亞最先進州屬的目標。他不僅設定要進一步提升沙巴州的發展，也打算把沙巴的貧窮率從24%降至16%(請參閲擺脫貧窮)。這也是打造沙巴在沙巴經濟發展走廊計劃下，成爲經商貿易、投資以及旅遊的門戶，提供無數商機予沙巴漢。估計這項長達18年的經濟發展走廊計劃，將能為沙巴吸引總計高達1050億令吉的投資，並為300萬名州民提供超過90萬個就業機會。-- Insight Sabah
登載於 01-09-2009 06:00 am
We are making Sabah not just a gateway for trade, investment and tourism but a modern, vibrant, prosperous and harmonious place to live.
Prime Minister Najib Razak speaking at the open day of the Sabah Development Corridor in Kota Kinabalu on February 16.